L'arrivée commence merveilleusement bien. Hpa-An est logée au milieu d'un paysage idyllique entre rizières et blocs de roche ! Nous nous reposons quelques heures à Golden Sky Guest House pour laisser retomber un peu le soleil puis nous nous lançons à 16h dans une escursion folle. Nous embarquons sur un petit bateau pour rejoindre l'autre rive du Salouen et grimper au sommet d'un de ces blocs karstiques qui surgissent de nul part dans le paysage. Malgré le coucher de soleil approchant, la chaleur est écrasante et nous transpirons à grosses gouttes pour gravir la montagne de Hpar Pu. Une fois en haut, le paysage est grandiose. Nous profitons les pieds dans le vide de la campagne birmane. Nous regagnons doucement le bord de l'eau pour attendre le bateau du retour. Il est bientot six heure du soir et l'activité est à la baignade. Tous jouent dans l'eau et se lavent. Nous restons un certain temps à contempler en silence. Encore une fois les regards qui se croisent sont bienveillant et rieurs. C'est une chaleur humaine paisible que nous appréçions particulièrement.

Avant de rejoindre Kinpun, village au pied du fameux rocher d'or, une riche journée de visites nous attend. De grottes en pagodes et de pagodes en champs de bouddhas, nous découvrons les merveilles de l'état Karen. Nous commençons par traverser la grotte de Saddan de part en part. Elle est profonde et remplie de bouddhas et de chauve-souris ! A la sortie, une barque nous attend pour nous ramener au point de départ. Dans le silence de la nature, nous navigons quelques minutes avec comme sensation d'être seuls explorateurs d'une contrée perdue. Nous marchons ensuite quelques instants le long des rizières pour rejoindre le parking. C'est un moment magique. Nous ferons plus tard un escale à Lambini Garden avant de nous rendre à Kyaik Ka Lat. C'est un jardin où se dressent mille cents statues de bouddhas, magnifiquement peintes dans une assise parfaite. Dommage que le lieu soit mal entretenu et que le sol soit jonché de déchets. Kyaik Ka Lat est un bijou. Au milieu d'un lac artificiel se dresse un piton rocheux, plus fin à sa base qu'au sommet, sur lequel sont construites des petites pagodes dorées. Nous sommes en fin de matinée et nous commençons à nous sentir dehors comme dans un four. Une petite pause repas et nous voilà repartis pour une grotte ! Kaw-Gone n'est pas profonde mais elle est entièrement tapissée de bouddhas sous toutes ses formes. Des couchés, des debouts, des petits et des grands recouvrent la totalité des paroies. Nous terminons, dans une chaleur quasiment intenable, par la grotte de Bayin Nyi et ses sources chaudes. Encore une fois, nous sommes stupéfaits par la beauté des lieux. Au pied d'une falaise karstique, -nous ne nous en lassons pas- se dresse un temple et ses pagodes allant du rouge vif au bleu, le tout orné de peinture or au bord d'un grand bassin.

La beauté du Myanmar n'est plus à prouver.